Libros Web

60 common web design mistakes and how to avoid them.
Jeff Johnson, 2003.
317 páginas.

El libro está recomendado por Jakob Nielsen desde su sitio web (useit). Jeff Johnson ofrece en esta obra, eminentemente práctica, consejos sobre cómo evitar errores (bloopers) a la hora de construir sitios web. Bloopers son errores, fallos, según la terminología del autor.

Los 60 deslices que se escogen como más significativos están ilustrados con ejemplos de webs reales v tanto las ilustraciones del libro como la edición son magníficos. Los ejemplos que se citan, así como la descripción de los errores son bastante exhaustivos; casi se podría decir que son prolijos en algunas ocasiones. Pero en este sentido, el libro es bastante “navegable” por decirlo de alguna manera: se puede, por ejemplo, leer sólo el apartado dedicado a las navegaciones poco claras y obviar otras secciones.

La colección de consejos es bastante amplía y se comentan 60
errores. Es difícil saber cuales se deja en el tintero y abarcan campos como la redacción, la arquitectura de la información, la facilidad de uso. Fallos que entran en lo que Jakob Nielsen categoriza como usabilidad.
En realidad Jeff ,Johnson, autor de otras obras sobre interfaces, es más que un discípulo de Jakob
Nielsen, al que cita constantemente.

Profundiza en las causas de los errores: equipos, programación, falta de información de los usuarios, etc., y es bastante más literario aunque para los conocedores de Nielsen alguno de los consejos puede sonar a manido. Sin embargo. Weh bloohers presenta una colección más amplia de webs analizadas. Además, es tremendamente sistemático y ordenado.

Los consejos se refieren tanto al contenido como a la funcionalidad. Es bastante interesante el capítulo que dedica a los formularios. También hay apartados sobre los gráficos, la presentación y el diseño. Otro dato reseñable lo encontramos en que el libro está publicado en 2003 y los ejernplos son, por lo tanto, de esa época.

Para plantearse qué puede haber ido mal también es muy útil el libro Usabilidad de Páginas de Inicio, de Jakob Nielsen

Una referencia esencial para escritores online, editores y directores
Gerry Mcgovern, Rob Norton y Catherine Odowd
Pearson Education, 2002
246 páginas

Encontrará este libro en todas las listas de los libros imprescindibles para un webmaster o para un editor online. Esas listas no le avisarán de dos carencias de la obra. Está escrita en el año 2002; con lo que pierde todo el nacimiento de la web social; y, sobre todo, gran parte del libro está dedicado a proporcionar consejos de estilo de redacción. Muchas de las advertencias y consejos que incluye sólo son útiles si se escribe en inglés. La difencia entre forward y forwards es bastante insignificante para la mayoría de los webmasters. No es muy importante para el redactor medio saber cuando usar less y cuando fewer si no se escibre en el idioma de Bill Gates. Muchos de los aspectos sobre puntuación y gramática son parecidos en varios idiomas, pero no son necesariamente iguales.

El libro también está atrasado en cuanto al conocimiento que transmite sobre los comportamientos de los usuarios. La mayoría de los consejos sobre usabilidad provienen del sentido común. Pero muchos de los progresos que se han hecho en este campo no se recogen.

Además de las recomendaciones sobre redacción, este libro contiene algunas nociones de diseño, comercio electrónico, navegadores, teléfonos móviles, marcado, programación … El libro no está dividido en capítulos. Hay que leerlo entero para encontrar la parte que a cada uno pueda interesarle. No hay que ser un experto en informática o en periodismo para leerlo. Precisamente, The Web content Style Guide está estructurado como un diccionario con definiciones de términos. Puede ser un buen libro para quien comience en Internet, pero es imposible que a alguien no le suenen manidos muchos términos. En 2011 (cuando se escribe ésta reseña) hay poca gente que no sepa la diferencia entre Intranet y extranet. A estas alturas, la mayoría de los ciudadanos de la Tierra sabe lo que es el ciberespacio.

No es un libro muy gráfico. Hay pocas ilustraciones y éstas son en blanco y negro.

Otra crítica sobre The Web Content Style Guide (en inglés)

David Randall
Siglo, segunda edición, 2008
361 páginas

Es el mejor manual de periodismo que he leído. Es más, es una colección de consejos sobre cómo escribir investigaciones muy lograda. Las frases tienen una precisión tremenda y exquisita. Por todas partes resalta el interés por los lectores. A cualquier periodista, le puede costar unos cinco años adquirir esta experiencia. Después de leer este El Periodista Universal , la mitad de las noticas que vea en un telediario español le parecerán una chapuza.

La riqueza de las anécdotas con las que ilustra cada consejo es de biblioteca. A veces, estas anécdotas son de lo más pintoresco. Por ejemplo, el relato original del vuelo de los hermanos Wright publicado en 1903 en el Virginian-Pilot contenía 33 errores, según reconoció el mismo diario en 2003. Errores que han sido reproducidos en gran cantidad de ocasiones. Además, de anécdotas de errores garrafales, el libro está lleno de citas sarcásticas. “Los periodistas hacen preguntas tontas. Miran hacia el sol y te preguntan si está brillando” (Sonny Liston); “por lo visto, los periódicos no son capaces de distinguir un accidente de bicicleta del hundimiento de una civilización” (George Bernard Shaw). Junto a ello, recoge gazapos hilarantes: “Prófugo con una sola pierna huye a la carrera “ (The Australian) ; “Desaparece la mujer más delgada del año” (Daily Mail) ; ”Tras el asesinato de una mujer concluyó una fiesta” (Mooresville Tribune); “Algunos adolescentes muestran un aire desafiante” (Washington Post).

El Periodista Universal es muy detallado. No es un libro de teorías sino de consejos. Por ejemplo, llega a especificar qué tipo de libretas hay que usar para una entrevista. Dedica un apartado a explicar la mejores tacticas para buscar en Google. Otras páginas están dedicadas a las matemáticas y la estadística. No son los párrafos más divertidos y para un bachiller resultan de perogrullo, pero muchos periodistas harían bien en repasarlos.

Randall es un reportero y editor con mucha experiencia y conocimiento histórico. Previamente ha escrito el libro “Grandes Reporteros”. Quizá el mejor consejos de todos es que hay que tener cuidado con los redactores jefe. Las advertencias sobre Internet valen oro. Pero a la vez, es un autor con personalidad y desaconseja muchos de los clichés del periodismo. Reconoce muchos de los vicios de periódicos y revistas.

No es que los periódicos sean siempre unos miserables según Randall. Cuando aconseja rectificar, trae a colación el ejemplo del New York Times. En 1920 el rotativo ridiculizó a Robert Goddard por afirmar que los cohetes podían funcionar en el vacío. En 1969, en un ejercicio de documentación, de memoria y de modestia, el New York Times pidió perdón a sus lectores por sus afirmaciones sobre las tesis de Goddard. “El Periodista Universal” también es una buena historia de la prensa

Es un libro para gente que quiera hacer las cosas bien, para aquellos que, en palabras del autor para quien ha comprendido que la vida es mucho más divertida si se nos da bien hacer lo que hacemos” (Pag 344) Es original y tiene personalidad. Muchos llamarían a Randall perfeccionista. Pero aquí encontrará recetas, virtudes y aptitudes para elaborar textos o guiones más que decentes. No son recetas solamente. Requieren esfuerzo.

Aunque yo no estoy de acuerdo con Randall en que haya que ser una persona tan obsesiva o con tanto ego para ser periodista. Hay periodistas o creadores de contenidos que son personas normales. Los principios éticos en que se basa no son muy sólidos.

Capítulos Principales
Cómo debe ser un buen reportero – Las limitaciones del periodismo – Lo que es noticia – ¿De dónde proceden las buenas noticias? – La Investigación -Controlar las fuentes , que no sean ellas las que nos controlen – Las entrevistas – Información sobre cifras y estadísticas – El periodismo de investigación – La cobertura de sucesos importante – Errores, correciones y engaños – Ética – Escribir para los periódicos – Las entradillas – La construcción y la descripción – Cómo usar las citas – Diferentes formas de contar una historia – Los comentarios deliberados o involuntarios – Cómo ser un gran reportero – Lecturas para periodistas

Jakob Nielsen actualizó estableció esta lista en 1990 y la actualizó en 1994

1. Visibilidad del estado del sistema
2. Correspondencia del sistema con el mundo real. El sistema debe hablar el idioma del usuario
3. Control del usuario y libertad
4. Consistencia y estándares. Deben ser predecibles. Por ejemplo, todos los botones de guardar en un web deben ser iguales. Todas las barras deben ser iguales. Los usuarios no tienen que aprender elementos nuevos en cada página.
5. Prevención de errores. Este es el mejor libro para ayudar a reconocer errores que conozco: “Defensive Design for the web”
6. Reconocer en vez de recordar.
7. Ayudar a los usuarios a reconocer, diagnosticar y recuperarse de los errores
8. Ayuda y recuperación
7. Flexibilidad y eficiencia de uso
8. Estética y diseño minimalista. Este es uno de los libros sobre el diseño minimalista que se han escrito: ” Diseño de periódicos sistema y método “, de Reinhard Gade
Yo añadiría que las páginas deben ser rápidas y adaptarse a lo que va siendo común en Internet.
Ya que él me hace el favor de prestarme sus consejos, yo recomiendo su web. Estos consejos se pueden encontrar en el libro
Usabilidad: Diseño de sitios web

( Burbujas y otras epidemias de entusiasmo )
Martí Saballs
Gestión 2000, 207 páginas

Este libro puede ser útil para los webmasters de sitios de finanzas. Marti Saballs explica de una forma sucinta los avatares financieros mundiales desde la década de 1990. El autor es subdirector del diario Expansión a diciembre de 2009. Es un libro que no intenta abarcar todo lo ocurrido en la economía del Planeta. Es, como el subtítulo indica, principalmente una historia de mercados financieros. El capítulo final trata sobre la búrbuja inmobiliaria en España de en la década del año 2000. Martí Saballs ha escrito muy excelentes reportajes sobre otros sectores y temas, pero esté en breve apunte sobre las burbujas de estos años no revela muchos secreto. Yo creo que llevará varios años saber qué es lo que realmente ocurrió en la década puntocom. Por ahora, la historia la han descrito los mismos periodistas y analistas que la provocaron.

Saballs reconocé que se equivocó al calcular lo que iba a ocurrir con la burbuja de Internet. Poca gente quedó fuera del error. Los que lo hicieron fueron silenciados.

Es un libro escrito por un periodista periodista que describe lo que presenció, escuchó y preguntó. Aunque es un libro corto, profundiza bastante en la historia. Hay muchos adjetivos y pocos números. Gracias a eso se puede leer con facilidad. Las historias pintorescas que narra son entretenidas.

No es una obra que desvele los entresijos del periodismo o la vida de un corresponsal. Hay rezos, pero no es lo fundamental. El narrador todavía no se ha autoproclamado héroe como Benjamin Bradlee u otros autores. Tiene más de más reportaje que de autobiografía de escándalos.

Si hay algún lector al que le interese este libro, también le recomiendo que lea “Breve historia de la euforia financiera” de John Kenneth Galbraith

Capítulos Principales
Los años felices de Clinton – La Nueva España del aznarismo – El Corralito argentino – Locos por una vivienda -Reacciones en cadena